Ikke rom for feil
Selskapet startet forsiktig nok og ble først grunnlagt som et skipsverft for fiskebåter i 1912, men siden den gang har Berg Propulsion utviklet seg til et multinasjonalt selskap som konstruerer propeller for alle slags fartøy. Tankskip, containerskip, lastebåter og luksusyachter, bare for å nevne noen få, stoler alle på Berg Propulsions erfaring og fagmessige utførelse.
Kravene til pålitelighet og holdbarhet for Bergs CP-propeller (Controllable Pitch) er enorme. Når propellen først er montert på fartøyet, er det meget vanskelig å utføre endringer og propellene er i bruk i 25 år eller mer. Det er ikke rom for feil, ettersom skipets og fartøyets sikkerhet avhenger av kvaliteten på produktet. Penger er et annet aspekt; for hver dag et skip må ligge i dokk for reparasjoner, koster det eieren mellom USD 15 000 og 20 000, forklarer Bergs administrerende direktør Anders Christofferson (se intervju).

Familiebedriften som ble global
Det teknologiske fremskrittet har satt sitt preg på alle aspekter av livet, og produksjonsprosessen ved fabrikken på den idylliske øya Öckerö er ikke noe unntak. Mye har endret seg siden Johann Wiktor Berg produserte sin første CP-propell for en fiskebåt i tre i 1929. En av disse endringene er bruken av Henkels Loctite® produkter. Berg Propulsion og Henkel, verdenslederen innenfor limteknologi, har mye til felles. Begge startet som familiebedrifter med vekt på produkter av høy kvalitet, og begge har utviklet seg til vellykkede selskaper som i dag opererer i globalt omfang.
Henkel fikk mulighet til å studere produksjonsprosessen på Bergs anlegg på øya. Den gigantiske propellen, med en diameter på over 9 meter, får menneskene som står ved siden av den til å se ut som dverger. De skinnende propellbladene i bronse virker nesten truende i all sin blankpolerte perfeksjon. Loctite®-produktene spiller en viktig rolle i alle faser av produksjonsprosessen. Gjengene på de hydrauliske rørene som kontrollerer de enkelte bladene, holdes fast med Loctite® 638. De må tåle trykk på over 70 bar, noe som er dobbelt så mye som den kraften bladene må tåle på havet.

Utvikling av skreddersydde løsninger
Monteringen må være hermetisk tett etter en time, fordi da skal de hydrauliske rørene støpes inn i akselen. Et annet eksempel på anvendt teknologisk fremskritt er produksjonen av avstandsstykket som beskytter propellens kontrollenheter. Avstandsstykket festes til enhetene med fire skruer, som låses med Loctite® 243.   – Loctite® øker påliteligheten til produktene våre. Vi samarbeider tett med Loctites tekniske avdeling under utviklingen og produksjonsprosessen, sier Christofferson.
Lars Andreasson, fra Loctites Industrial Engineering-avdeling forklarer: – Vi kan f.eks. hjelpe kunden med å beregne de trykkene som produktet må tåle. Det er en form for teamarbeid. Vårt mål er å hjelpe kunden med å utvikle skreddersydde løsninger.
Produksjonsprosessen for skipspropeller har utviklet seg enormt. Det er også interessant å merke seg at det faktisk finnes noe som minner om en konspirasjonsteori om denne teknologiens opprinnelse. Det er en mulighet for at engelskmannen Francis Smith, som tok æren for oppfinnelsen, faktisk ble foregått av den østerrikske entusiasten Josef Ressel. Saken ble dessverre ikke oppklart i Ressels levetid og han fikk aldri den æren som han i ettertid synes å ha gjort seg fortjent til. Selv om det teknologiske fremskrittet er ustoppelig, noe samarbeidet mellom Berg Propulsion og Henkel på idylliske Öckerö viser, virker det som om det alltid vil finnes tvister om den intellektuelle opphavsretten.